Los polifenoles son un grupo de sustancias presentes en las plantas con una alta capacidad antioxidante y con efectos positivos para tu salud.

Los polifenoles ayudan a combatir los radicales libres por su función antioxidante, lo que se traduce en protección frente a enfermedades degenerativas (Petre, 2019).

Entre sus beneficios más destacados está el de ayudar a retrasar el envejecimiento celular. Para esto, se recomienda consumir diariamente entre 50 y 800 miligramos de polifenoles o incluso más.

Una forma fácil de obtenerlos es por medio de la alimentación. Y es que existen más de 8.000 tipos de polifenoles diferentes que puedes encontrar en los alimentos.

Sin embargo, estos están presentes de forma natural en menos de 100 alimentos (Gómez, 2019a).

Algunos de ellos son de origen vegetal como las frutas y hortalizas, frutos rojos, cereales integrales, frutos secos, semillas, legumbres, uvas, cacao y en el aceite de oliva extra virgen.

Polifenoles presentes en el aceite de oliva

¿Eres de los que al momento de comer les encanta sentir los aromas y sabores?

Déjanos decirte que los encargados de las propiedades organolépticas de los alimentos son nada más ni nada menos que los polifenoles.

Estos pueden presentar mezclas diferentes y en algunos suelen estar más presentes que en otros (Morales, 2020).

Uno de estos alimentos es el aceite de oliva extra virgen, ya que aportan en su picor y sabor.

Ten presente que la cantidad de polifenoles varía según sus tipos.

Los aceites de oliva de cosecha temprana, contienen mayor cantidad de estos compuestos.

Ahora, la presencia de estos compuestos es más alta en el aceite de oliva extra virgen que en el virgen, ya que se conservan mejor las propiedades originales de la aceituna antes del envero o maduración y, sobre todo, están más presentes que en los que tienen un proceso de refinamiento (puros, ligeros u orujo).

También, depende del lugar y clima donde se han cultivado las aceitunas y de cómo se han procesado (Chavarrías, 2019).

Tipos de polifenoles

Según Gómez (2019b), los tipos de polifenoles presentes en el aceite de oliva extra virgen son:

• Los ácidos fenólicos: presentes en cantidades inferiores a 1 miligramo por kilogramo de aceite de oliva. Estos tienen una función protectora frente al daño oxidativo y ayudan a prevenir enfermedades coronarias y accidentes cerebrovasculares.
• Los lignanos: son los que se encuentran en mayor proporción en el aceite de oliva extra virgen. Presentan una concentración de hasta 100 miligramos por kilogramo de aceite. Estos tienen efecto antioxidante y ayudan a combatir los efectos dañinos de los radicales libres. Además, contribuyen al sabor, aroma y color del aceite.
• Los alcoholes fenólicos: como el hidroxitirosol y tirosol en concentraciones de 1.8 y 1.9 miligramos por kilogramos de aceite respectivamente. El hidroxitirosol se le atribuyen muchas propiedades antioxidantes y efectos en la salud cardiovascular.
• Los secoiridoides: presentes en el aceite de oliva virgen en cantidades de 27 a 32 miligramos por kilogramo de aceite. Estos compuestos tienen propiedades antiinflamatorias, antimicrobiana y amebicida.

Por eso, se recomienda una ingesta diaria de 20 gramos de aceite de oliva extra virgen (EUFIC, 2015).